Una pantalla vibratòria funciona utilitzant la vibració alternatiu de tipus espiral-generada per un vibrador. El pes excèntric giratori superior del vibrador indueix una vibració circular plana a la superfície de la pantalla, mentre que el pes excèntric giratori inferior indueix una vibració circular cònica; l'efecte combinat d'aquestes accions dóna lloc a una vibració complexa de tipus espiral-de la superfície de la pantalla.
La trajectòria de vibració resultant traça una corba espacial complexa. La projecció d'aquesta corba sobre un pla horitzontal apareix com un cercle, mentre que la seva projecció sobre un pla vertical apareix com una el·lipse.
Ajustant les forces excitants dels pesos excèntrics giratoris superior i inferior, es pot alterar l'amplitud de vibració. A més, ajustant l'angle de fase espacial entre els pesos superior i inferior, es pot modificar la forma específica de la trajectòria de la superfície de la pantalla-i, en conseqüència, la trajectòria de moviment dels materials a la pantalla-.
